以常用的手形網（wǎng）版平麵絲（sī）印機為例，可對絲網印刷機的工（gōng）作原理作如下描述：經傳動機構傳遞動力，讓刮墨板在運動中擠壓油墨和絲網印版，使絲網（wǎng）印版與承印物形成一條壓印（yìn）線，由於絲網具有張力（lì）N1和N2，對刮墨板產生力 F2，回彈（dàn）力使絲（sī）網印版除壓印（yìn）線外（wài）都不（bú）與承印物相接觸，油墨（mò）在刮（guā）墨板的擠壓力F1作用下，通過網孔，從運動著的壓印線漏印到承印物上。

在印刷過程中，絲網印（yìn）版與刮墨板進行相對運動，擠壓力F1和回彈（dàn）力F2也隨之同步移動，絲網在回彈力作用下，及時回位與承印物脫離接觸，以免把印跡蹭（cèng）髒。即絲網在印刷行程中，不斷處於變形和回彈之中。

刮墨板在完成單向印（yìn）刷（shuā）後（hòu）與絲網印（yìn）版一起（qǐ）脫離承印物，同（tóng）時進行返程回墨，即完成一個印刷循環。回墨後承印物的上麵與絲網印版反麵的距離稱（chēng）為同版距或網距，一（yī）般應為2～5mm。手工印刷時，操作工人的手法與熟練（liàn）程度直（zhí）接影響壓印線的形成。在實（shí）踐（jiàn）中絲印工作者積累了（le）許多寶貴經（jīng）驗，具體可歸納為（wéi）六點，即保證刮墨板運動中的直線性、勻速性、等角性、均壓（yā）件、居中性和垂邊性。也就是（shì）說，印刷時刮墨板應直線前進，不能左右晃動；不能前慢後快，前快後慢或忽慢忽快；到墨板（bǎn）的傾斜角應保持不變，特別（bié）要注意克服傾斜角逐漸增大的通病；印刷壓力要保持（chí）均勻一致；保持刮（guā）墨板與網框內側兩邊的距離相等（děng）；到墨板與邊（biān）框保持垂直。